스포일러를 먼저 알아버린 것이 가장 아쉬웠던 영화, 식스 센스

스포일러를 먼저 알아버린 가장 아쉬운 영화

영화를 좋아하는 사람이라면 누구나 '이 영화만큼은 스포일러 없이 봤어야 했는데.' 하는 작품이 하나쯤 있을 것입니다. 제게는 단연 **《식스 센스》**입니다. 지금은 워낙 유명한 반전 영화라 결말을 모르는 사람이 드물지만, 당시에는 그 반전 하나만으로 영화 역사를 바꿨다고 해도 과언이 아니었습니다. 안타깝게도 저는 영화를 보기 전에 이미 가장 중요한 내용을 알고 말았습니다. 당시에는 인터넷과 친구들의 입소문이 워낙 빨랐고, 어느새 결말이 제 귀에도 들어와 버렸습니다. 영화를 보기 전부터 가장 중요한 비밀을 알고 있다는 사실이 얼마나 허탈했던지, 그 이후로는 화제가 되는 영화는 가능한 한 빨리 보고 스포일러는 철저히 피하는 습관이 생겼습니다. 좋은 영화일수록 아무것도 모른 채 처음 만나는 경험이 얼마나 소중한지를 가장 먼저 알려준 작품이 바로 《식스 센스》였습니다.

대학 시절, 심야영화와 귀신이 나온다는 영화관

제가 이 영화를 본 것은 대학교 시절이었습니다. 친구들과 함께 심야영화를 보기 위해 극장을 찾았는데, 하필 그 영화관은 오래전부터 귀신이 나온다는 소문이 있던 곳이었습니다. 지금 생각하면 웃어넘길 이야기지만, 당시에는 그 이야기만으로도 괜히 등골이 서늘했습니다. 이미 결말을 알고 있었음에도 영화가 시작되자 그런 생각은 금세 사라졌습니다. 조용한 복도와 적막한 집 안, 차가운 색감, 그리고 누군가 곁에 있는 듯한 음산한 분위기는 반전을 알고 있다는 사실조차 잊게 만들 정도였습니다. 특히 온도가 갑자기 낮아지고 차가운 입김이 피어오르는 장면은 아직도 선명하게 기억납니다. 화려한 특수효과가 없어도 분위기만으로 관객을 압도할 수 있다는 것을 보여준 영화였고, 공포란 결국 무엇을 보여주느냐보다 어떻게 기다리게 하느냐에서 만들어진다는 사실을 새삼 느끼게 했습니다.

귀신보다 더 안쓰러웠던 아이, 콜

브루스 윌리스가 연기한 아동심리학자 말콤 크로우는 자신의 삶이 이미 끝났다는 사실조차 모른 채 어린 소년 콜을 돕기 위해 노력합니다. 반면 콜은 죽은 사람을 볼 수 있다는 능력 때문에 누구에게도 자신의 이야기를 털어놓지 못하고 늘 두려움 속에서 살아갑니다. 어린 시절 영화를 처음 봤을 때 가장 마음이 쓰였던 사람은 의외로 브루스 윌리스가 아니라 콜이었습니다. 매일 죽은 사람들을 마주해야 하는 삶이 얼마나 무서울지 상상조차 하기 어려웠습니다. 아이가 밤마다 잠을 이루지 못하고, 어른들에게조차 이해받지 못하는 모습은 귀신보다도 외로움이 더 큰 공포라는 사실을 보여주는 것 같았습니다. 《식스 센스》는 단순히 귀신이 나오는 공포영화가 아니라, 상처를 안고 살아가는 사람들의 이야기였기에 시간이 지나도 깊은 여운을 남기는 작품이 되었습니다.

아버지를 떠나보낸 뒤 달라진 영화의 의미

하지만 나이가 들고 다시 떠올려 보니 영화가 전하는 감정은 예전과는 많이 달라졌습니다. 어릴 때는 귀신이라는 존재 자체가 무서웠지만, 지금은 그들이 모두 누군가의 가족이었고 사랑하는 사람이었다는 사실이 먼저 떠오릅니다. 특히 아버지가 돌아가신 이후에는 죽음이라는 것을 이전보다 훨씬 현실적으로 생각하게 되었습니다. 문득 '왜 아버지는 꿈에 한 번도 나타나지 않으실까.'라는 생각을 자주 합니다. 무서운 모습이어도 괜찮고, 아무 말 없이 잠깐 스쳐 지나가기만 해도 좋으니 꿈에서라도 한 번쯤 만나고 싶다는 마음이 듭니다. 그래서인지 예전에는 무섭게만 보였던 영화 속 귀신들이 지금은 조금 다르게 다가옵니다. 누군가에게는 두려움의 대상이지만, 또 누군가에게는 다시 한번 만나고 싶은 그리운 존재일 수도 있다는 사실을 나이가 들어서야 이해하게 되었습니다.

세월 앞에서는 배우도 우리와 다르지 않았다

얼마 전에는 브루스 윌리스의 근황을 접했습니다. 젊은 시절 수많은 액션 영화에서 누구보다 강인한 모습을 보여주던 그가 병으로 인해 배우 활동을 멈췄다는 소식은 많은 팬들에게 큰 안타까움을 안겼습니다. 특히 최근 공개된 모습을 보면서 세월은 누구도 피해 갈 수 없다는 사실을 다시 한번 실감했습니다. 제 기억 속 브루스 윌리스는 늘 《다이 하드》와 《식스 센스》 속 젊고 카리스마 넘치는 모습으로 남아 있는데, 현실 속 그는 어느덧 긴 시간을 지나온 한 사람의 노년을 살아가고 있었습니다. 문득 거울 속 제 모습을 보니 저 역시 대학생이 아니었습니다. 제 청춘을 함께했던 배우가 늙어가는 만큼 저 역시 같은 시간을 살아왔다는 사실이 묘한 울림으로 다가왔습니다. 배우의 근황이 슬프게 느껴졌던 이유는 단순히 그의 변화 때문이 아니라, 그 모습을 통해 흘러간 제 시간까지 함께 마주하게 되었기 때문인지도 모르겠습니다. 

 

《식스 센스》는 지금도 최고의 반전 영화 가운데 하나로 손꼽히지만, 제게 이 영화는 반전보다 시간이 더 많이 남아 있는 작품입니다. 대학 시절 친구들과 심야영화를 보던 기억, 귀신이 나온다는 소문 때문에 괜히 긴장했던 극장, 결말을 먼저 알아버려 아쉬웠던 마음, 그리고 부모님의 부재를 경험한 지금의 감정까지 모두 이 영화 안에 함께 담겨 있습니다. 같은 영화를 다시 보더라도 사람은 같은 감정으로 영화를 보지 않습니다. 삶이 변하면 영화도 함께 달라집니다. 그래서 좋은 영화는 이야기를 기억하게 만드는 것이 아니라, 그 영화를 보던 시절의 나까지 함께 떠올리게 만드는 작품이라고 생각합니다. 시간이 흘러도 《식스 센스》가 제 인생 영화 중 하나로 남아 있는 이유도 바로 그 때문입니다.