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예전 시리즈 다 보고 가야 하나요? 전혀 몰라도 됨!
영화 개봉했다는 소식을 듣고 제일 먼저 마음을 짓눌렀던 건 "아, 이전 편들을 전부 다 찾아봐야 하나?" 하는 솔직한 부담감이었어요. 수년에 걸쳐서 켜켜이 쌓여온 이전 영화들도 너무 많고, 세계관이나 인물 관계도 복잡하게 얽혀 있어서 괜히 사전 공부 없이 갔다가 스토리 맥락을 하나도 못 따라가고 소외감만 느끼다 오는 건 아닐까 봐 엄청 망설였거든요. 그런데 막상 영화가 끝나고 극장 문을 나설 때 든 생각은 "괜히 걱정했다, 전편 하나도 안 보고 와도 진짜 재밌네!" 하는 유쾌한 안도감이었어요. 이 영화는 이전 작품들의 세세한 설정이나 팬들만 아는 지식을 굳이 알려고 하지 않아도, 그냥 이번 작품 하나만으로도 충분히 완벽한 이야기 구조를 보여주더라고요. 복잡하고 머리 아픈 멀티버스 세계관 같은 건 전혀 몰라도 상관없고, 그저 '초능력을 가진 한 청년이 뉴욕이라는 커다란 도심 속에서 외롭게 고통받으며 사람들을 지키기 위해 싸운다'는 핵심 줄거리만 알고 가도 몰입하는 데 아무런 문제가 없었어요. 진입 장벽 때문에 망설이셨던 분들이라면 걱정 내려놓고 가볍게 보셔도 충분히 만족하실 것 같아요.
유치할 줄 알았는데... 의외로 과학적인 매력?
사실 제가 그동안 히어로 영화라는 장르 자체에 딱히 정을 붙이지 못하고 멀리했던 이유 중 하나는 너무 비현실적이고 유치한 설정들 때문이었어요. 갑자기 우주 너머에서 전지전능한 신이 나타나거나, 말도 안 되는 마법을 쓰면서 도시를 부수는 장면들은 이상하게 몰입이 안 되고 화면과 나 사이에 벽이 느껴지곤 했거든요. 그런데 이상하게 이번 스파이더맨 영화는 끌리길래 왜 그럴까 생각해 봤더니, 요새 매일 접하는 첨단 과학기술 뉴스들이 떠올랐어요. 요즘은 유전자 편집 기술이나 바이오 슈트, 인공지능 같은 이야기들이 더 이상 영화 속 이야기가 아니라 뉴스 헤드라인에 실제로 자주 나오는 현실이잖아요? 그렇게 생각하고 보니까, 거미의 DNA와 결합해서 신체 능력이 폭발적으로 강화된다는 스파이더맨의 기본 설정이 단순한 아동용 만화 속 허구로만 보이지 않더라고요. 어쩌면 머지않은 미래에 실제로 가능할지도 모르겠다는 상상력이 더해지니까, 그동안 유치하다고만 생각했던 히어로 영화가 의외로 현실과 연결된 흥미진진한 과학 이야기처럼 다가와서 훨씬 흥미롭게 관람할 수 있었어요.
어릴 적 보던 배트맨 느낌, 그리고 가면 뒤의 고독
어릴 적 제 가슴을 뛰게 했던 유일한 영웅을 떠올려 보면 언제나 배트맨이 가장 먼저 생각나요. 어두컴컴한 밤하늘 아래에서 혼자 묵직하게 고독을 견뎌내던 그 모습과 웅장한 배트모빌이 주는 철학적인 분위기가 어린 마음에도 굉장히 깊게 남아있거든요. 그런데 이번 스파이더맨 영화를 보는 내내 이상하게 그 시절 배트맨에게서 느꼈던 씁쓸하고 짙은 고독의 결이 은연중에 겹쳐서 보이더라고요. 보통 아이들에게 스파이더맨은 빨갛고 파란 옷을 입고 알록달록하게 짠하고 나타나 신나게 줄을 타는 친근하고 유쾌한 캐릭터로 각인되어 있잖아요. 실제로 같이 간 아이들은 화려한 비주얼과 속도감 넘치는 액션에 환호하며 신나게 봤지만, 어른인 제 눈에는 알록달록한 가면 뒤에 숨겨진 청년의 현실적인 고뇌와 외로움이 더 먼저 들어왔어요. 남들에게 차마 말하지 못할 사정을 끌어안고 혼자 끙끙대며 책임을 지려는 모습이 어찌나 안쓰럽고 공감이 가던지, 영화를 보는 내내 그 인물의 슬픔에 깊게 빠져들 수밖에 없었답니다.
완벽하지 않아서 더 끌리는 현실적인 영웅
스파이더맨이라는 캐릭터가 주는 진짜 최고 매력은 그가 완벽한 신이 아니라, 우리처럼 하루하루 고민하고 흔들리는 평범한 인간이라는 점에 있어요. 고층 빌딩 숲 사이를 시원시원하게 쏘아 다니는 웹슈터 액션과 유연한 움직임은 요즘 기술이 보여줄 수 있는 최고 수준의 시각적 쾌감을 선사하지만, 그 꽉 막힌 수트 안쪽에서 들려오는 건 사실 우리와 다를 바 없이 하루하루를 걱정하는 평범한 청년의 거친 숨소리거든요. 당장 내일 먹을 끼니를 걱정하고, 서툰 인간관계 때문에 상처받고 후회하면서도 어떻게든 바른길을 가려고 애쓰는 영웅이라니 너무 인간적이지 않나요? 전지전능하게 모든 걸 해결하는 히어로가 아니라, 지극히 현실적인 제약과 결핍을 온몸으로 안고 절뚝거리며 달리는 모습 덕분에 마지막까지 눈을 뗄 수 없을 정도로 몰입할 수 있었어요. 저처럼 히어로 영화는 너무 비현실적이고 유치해서 안 본다고 생각하셨던 분들이라도, 한 청년의 깊은 성장통과 슬픔이 담긴 이번 편은 꼭 한 번 가벼운 마음으로 극장에서 보셨으면 좋겠어요.