첫 키스만 50번째 단기기억상실증, 비하인드, 로맨틱코미디

단기기억상실증, 웃기기만 한 영화인 줄 알았는데 가장 먼저 눈에 들어온 설정

솔직히 말하면 저는 〈첫 키스만 50번째〉를 오랫동안 '웃긴 애덤 샌들러 영화' 정도로만 기억하고 있었습니다. 학창 시절 TV에서 우연히 봤을 때는 두 주인공의 귀여운 케미와 코믹한 장면들이 전부라고 생각했죠. 그런데 시간이 지나 다시 보니 가장 먼저 눈에 들어온 건 단기기억상실증이라는 설정이었습니다. 영화 속 루시는 사고 이후 새로운 기억을 저장하지 못해 매일 아침 사고가 일어나기 전날로 돌아간 것처럼 살아갑니다. 실제로는 선행성 기억상실증(anterograde amnesia)에 가까운 증상인데, 영화처럼 잠을 자면 기억이 일정하게 초기화되는 사례는 의학적으로 매우 드문 편이라고 합니다. 그래서 처음에는 '너무 비현실적인 설정 아닌가?'라는 생각도 들었습니다. 하지만 다시 생각해 보니 영화가 보여주려는 것은 의학 다큐멘터리가 아니라 사랑에 대한 이야기였습니다. 루시는 매일 같은 하루를 처음으로 살아가고, 헨리는 매일 처음 만나는 사람처럼 자신을 소개하며 다시 사랑을 시작합니다. 처음 봤을 때는 그저 귀엽고 신기한 설정이라고만 여겼는데, 나이가 들어 다시 보니 이 반복이 얼마나 외롭고 힘든 일인지 조금은 이해가 되더군요. 같은 장면을 보는데도 예전에는 웃음이 먼저였다면 이번에는 헨리의 표정과 루시 가족의 마음이 더 크게 다가왔습니다. 같은 영화를 두 번 봤는데 전혀 다른 작품처럼 느껴진 건 오랜만이었습니다.

비하인드, 알고 보니 지금과는 전혀 다른 영화가 될 뻔했다

영화를 다시 찾아보다가 가장 흥미로웠던 부분은 비하인드였습니다. 많은 사람들이 이 작품을 대표적인 로맨틱 코미디로 기억하지만, 초창기 각본은 지금보다 훨씬 우울하고 현실적인 멜로드라마였다고 합니다. 기억을 잃는 여성을 사랑하는 남자의 이야기라는 큰 틀은 같았지만 분위기도 결말도 지금과는 상당히 달랐다고 알려져 있습니다. 이후 애덤 샌들러가 출연을 결정하면서 유머와 따뜻한 분위기가 더해졌고, 결국 지금처럼 부담 없이 볼 수 있는 영화가 완성됐습니다. 저는 이 사실을 알고 나니 왜 영화를 보는 내내 무거운 소재인데도 이상할 정도로 편안한 기분이 들었는지 이해할 수 있었습니다. 또 하나 인상적이었던 것은 하와이의 풍경이었습니다. 예전에는 그저 예쁜 관광지라고 생각했는데, 다시 보니 지나치게 화려하지 않고 조용한 일상이 담겨 있었습니다. 제작진이 일부러 관광객이 적은 장소를 찾아 촬영했다는 이야기를 보고 나니 영화의 따뜻한 분위기가 풍경에서도 만들어졌다는 걸 알게 됐습니다. 그리고 헨리가 루시를 위해 매일 비디오를 준비하는 장면은 다시 봐도 참 좋은 연출이었습니다. 거창한 이벤트보다 하루를 설명하는 짧은 영상 하나가 훨씬 진심 있게 느껴졌습니다. 이런 작은 디테일들이 모여 지금까지도 많은 사람들이 이 영화를 다시 찾는 이유가 아닐까 생각했습니다.

로맨틱코미디, 시간이 지나 다시 보니 사랑보다 '선택'을 이야기하는 영화

저는 원래 로맨틱코미디는 결말을 알고 나면 재미가 반감되는 장르라고 생각했습니다. 하지만 〈첫 키스만 50번째〉는 오히려 두 번째 관람에서 더 많은 것이 보였습니다. 처음에는 두 사람의 연애가 귀엽게만 느껴졌다면, 다시 보니 헨리는 매일 같은 사람에게 첫인상을 남겨야 하고 루시는 매일 사랑에 빠지면서도 그 기억을 간직할 수 없습니다. 그 반복을 견디는 과정 자체가 이 영화의 핵심이라는 생각이 들었습니다. 그래서 저는 이 작품이 단순한 연애 영화가 아니라 '사랑은 감정이 아니라 매일의 선택'이라는 메시지를 가장 따뜻하게 보여주는 영화라고 느꼈습니다. 물론 아쉬운 점도 있습니다. 현실이라면 루시가 겪을 혼란과 심리적 고통은 훨씬 깊었을 텐데 영화는 비교적 가볍게 지나갑니다. 하지만 저는 오히려 그 점이 이 작품의 매력이라고 생각합니다. 현실을 그대로 보여주기보다 관객이 부담 없이 사랑의 의미를 생각하도록 만든 동화 같은 영화이기 때문입니다. 시간이 흐른 뒤 다시 본 〈첫 키스만 50번째〉는 예전보다 훨씬 깊고 따뜻하게 다가왔습니다. 학창 시절에는 웃음이 남았고, 지금은 사랑을 지속하기 위해 필요한 책임과 헌신이 더 오래 남았습니다. 그래서 이 영화는 한 번 보고 끝내기보다, 몇 년이 지난 뒤 다시 봐야 진짜 매력을 느낄 수 있는 로맨틱코미디라고 자신 있게 말할 수 있을 것 같습니다.